波兰科学院太空研究中心的科学家说，C99S4彗星（又称2000年彗星）已经飞入火星区，预计7月份将飞越地球附近，掠地球而过。

　　据报道，C99S4彗星是1999年9月被美国宇航员发现的，它不是周期性的彗星。当时这颗彗星出现在木星附近时，天文学家观测发现它又大又亮，预计将成为一个特殊的星体，于是称它为“2000年彗星”，或“千年彗星”。

　　通常彗星距太阳越近，亮度越大，按这一规律，“2000年彗星”飞近地球时亮度应当更大。但后来观测发现这颗彗星亮度比预计的要微弱得多。

　　该研究中心的克·焦科夫斯基博士解释说，这颗彗星很年轻，它散发出的可燃气体正在燃烧，因此看上去它的亮度较大。不过最新观测表明，这一彗星早先散发出的气体物质几乎耗尽，因此它的火焰越来越小，所以亮度也就下降了。

　　这位波兰科学家认为，当C99S4彗星飞近地球时，由于亮度比较微弱，肉眼可能看不到，但是，天文爱好者凭借普通望远镜可看到它。