中国教育部长陈至立６日在此间召开的亚太经合组织第二次教育部长会议上说，中国面向２１世纪教育的目标是通过改革创新和跨越式发展，把沉重的人口负担变为宝贵的人力资源。

　　陈至立在谈到近年中国教育改革的实践时说，中国明确提出了在各级各类学校推进素质教育，克服“应试教育”的错误倾向，注重提高学生综合素质，把培养创新精神和实践能力作为教学的重点，通过改革教学内容、方法以及考试、评价制度，减轻中小学生的课业负担，促进学生的全面发展。

　　关于中国教育今后的发展思路，陈至立说，教育在中国的发展战略中处于优先地位。中国政府已制定了新的教育改革与发展蓝图，将从五个方面调整教育结构：首先是把基础教育放在重中之重的地位，在普及九年义务教育的基础上，在城市和经济发达地区普及高中教育；二是高度重视职业教育，尤其要加快农村地区职业教育的发展；三是发展多种形式的高等教育；四是打通各级各类教育之间的沟通渠道，推动学习途径多样化；五是建立终身学习体系，向学习化社会迈进。

　　陈至立还介绍了中国教育最新发展情况。她说，目前中国大陆拥有３．４亿教育人口，文盲率已从１９４９年的８０％降至目前的１４．５％，基本普及九年义务教育的目标即将实现，１９９９年高等学校的招生人数比１９９８年增加了４７．４％。

　　陈至立最后说，作为全球经济和技术发展最活跃的地区，亚太经合组织各成员应加强经济和科技方面的合作，共同迎接新挑战。