美国科学家最近使2.5亿年前的细菌复活，据悉这是迄今为止发现的最古老的生物。据推断这些细菌已经在地下存活了2.5亿年，比此前发现的最古老的活有机体“年长”10倍。这种生物是在美国新墨西哥州卡尔斯巴德附近的地下洞穴中发现的，其学名为“二叠纪杆状菌”。过去的2.5亿年中，这种细菌寄居在结晶盐中间的一滴液体内，虽然活着，却保持休眠状态。它在古岩石形成中便陷入盐晶体，并被完全地保护起来。但当科学家们在实验室把它从结晶盐块内取出，并放入培养液之后，这些微生物就复活并开始繁殖。

　　宾夕法尼亚州西切斯特大学的一位微生物学家说：“从生物学角度来看，这一发现非常重要。几亿年前的化石为地质学家提供丰富的研究古老地球的线索，但是迄今研究人员还没有发现过如此古老的生物体。”它的发现将影响到地球生命起源问题的争论。如果某种生物体被装入晶体，由于流星冲撞或其他原因而脱离行星，很可能在星际间甚至星系间旅行后依然存活。目前研究人员正在将这种生物体与其同类作比较，并且已经开始寻找5亿到8亿年前的生物标本。