2001年5月16日，棠湖中学顺利通过了由四川省教育厅组织的“国家级示范性高中” 检查评估。专家组经过近3天严谨、科学、深入的全面评估后，宣布棠湖中学达到“国家级示范性高中”标准。

　　此前，棠湖中学已于2000年12月26—27日接受并通过了由成都市教委组织的“国家级示范性高中”初查评估。学校在近10年办学过程中超常规、跨越式发展的成绩，受到初评专家组的充分肯定和高度评价。2001年4月16—17日，省教育厅有关领导来校就省教育厅正式检查验收事宜进行了调研。5月9日，省教育厅正式行文，决定于5月14—16日对棠湖中学进行“国家级示范性高中”评估验收。

　　5月13日下午，省教育厅评估专家组一行10人抵达棠湖中学。14—15日，专家们详细听取了校长黄光成的自查汇报，举行了专家提问、校长答疑，召开了干部、教师、学生、家长座谈会，细致地查阅了队伍建设、学校管理、办学效益、办学条件共4大项、65小项的材料，实地查看了各种硬件设施和教育教学设备，深入课堂听课，观看了棠中海棠艺术团的精彩演出，察看了校园周边环境。省教育厅副厅长汪风雄、巡视员颜振分别出席了第一天的汇报会和第三天的评估意见通报会，并发表了热情洋溢的讲话。成都市副市长王忠康、市教委主任杨伟于14日下午到校看望了专家组，参加了干部座谈会。县委书记、县长冷刚出席了意见通报会。县人大主任金世诚、县政协主席黄德茂、市教委副主任雷解民、县委宣传部长徐建、副县长周素琼、县教委主任李蜀等领导出席了汇报会和意见通报会。这两次会议均由评估专家组领队、省教育厅基础教育处处长严培坚主持。

　　16日上午11时许，专家组组长、绵阳市教委副主任郝恂代表省教育厅评估专家组宣读评估意见。评估意见强调，棠湖中学近10年来的超常、良性发展，为教育适度超前发展提供了一个鲜活的样本和比较成功的经验，具有较大的借鉴和推广价值。特别要指出的是，校长黄光成既有改革激情，又有务实精神，克已奉公，以自己的人格魅力、前瞻意识、改革胆略把全校教职工紧密地凝聚在一起，使学校具备了最为可贵的“人和”基础，实现了高效运转和超常规发展。

　　专家组评估结论是：按照四川省教育厅评估“国家级示范性高中”细则的要求，评估组通过听、查、看、访和认真评议，一致认为：第一，棠湖中学十年超常规发展（五年建成省重点，再过五年申报“国家级示范性普通高中”），在我省绝无仅有，为全省提供了一个崭新的、可资借鉴的办学模式；第二，棠湖中学在办学过程中形成的“开放、民主、创新”的办学思想，和“敢为人先，永争一流”的棠中精神，具有鲜明的时代特色；第三，棠湖中学管理机制先进，运用教育信息技术观念新、起步早、起点高，运作成效显著；第四，棠湖中学的办学效益十分突出，在全省产生了广泛影响。有鉴于此，评估组一致认为：棠湖中学已达到“国家级示范性普通高中”的标准，建议省教育厅将棠湖中学评定为“国家级示范性普通高中”。

　　棠中校长黄光成在专家组宣读评估意见后的发言中说：此时此刻，回顾棠湖中学近10年的发展历程，创业的酸甜苦辣、奋斗的风霜雨雪，禁不住历历浮现到眼前，使我感慨万千；展望棠中的未来，我深感任重而道远，但我坚信用短短10年时间就使学校达到“国家级示范性高中”标准的全校师生员工，一定会确保棠湖中学成为一所名副其实的、不断前进的“国家级示范性高中”。