国内办公软件市场格局正酝酿突变,对微软Office技术上有重大突破的无锡永中科技有限公司(以下简称永中),正试图对微软和金山Office进行突围。
2月5日,信息产业部党组书记、副部长王旭东到无锡调研,听取了永中公司的工作汇报,对永中的研发与发展作了指示。
据永中高层透露,在无锡市政府的支持下,永中正与信息产业部、江苏省政府下属的实力公司积极接触,让它们参股永中。同时与永中接触的还有上海信息投资公司。
后起之秀
永中成立于2001年1月24日,由无锡新区经济发展集团总公司和美国EvermoreSoftware共同创立,无锡新区管委会持股70%,永中创始人、总经理兼首席软件设计师曹参与海外留学生设立的外方公司持股30%。
在两年多时间里,200名技术人员在曹参指导下写了130多万行源代码,完成了全世界第一个用Java语言设计的单盘双平台集成办公软件———永中Office。
在曹参看来,现在市场上的微软Office实际上是微软把Word、Powerpoint和Excel这三个不同的软件打包而成,再在价格上打折扣。其次,微软Office在功能上还有许多缺陷,如数据难以集成和保持一致性等。
永中Office突破微软的技术局限,将文字处理、电子表格以及幻灯片制作三大应用集成起来,实现一套标准的用户界面、单一的文档格式、前所未有的数据集成、自由跨越的多平台运作。
曹参的得意之作是“数据对象储藏库”,使永中Office成为一个多媒体的Office,数据集成解决了现有Office采用OLE技术解决集成应用而产生的速度慢和容易出现数据不一致等错误。
2002年10月26日,永中在北京发布V1.0正式版。其后,永中Office在北京、江阴政府采购中标,并进入台湾市场。
2月12日,无锡软件园常务副主任、永中副总刘志波在南京参加江苏省信息产业厅会议时对记者说,永中Office英文版将进入美国市场,永中科技3月份将举行发布活动,向市场推出更新的产品。
刘志波表示:“无锡新区管委会准备将自己持有70%的股份转让给信息产业部下某集团和江苏省政府下属的某企业,部里领导也比较关心。”至于具体是哪个公司、转让多少份额,刘不愿透露。
两大阵营
此前微软宣布,MSOffice11将在2003年中发布,而且只支持Windows2000和WindowsXP操作系统。
对此,永中副总经理章雷认为:“这是一种市场行为,强迫用户升级是最有效的市场方法。”章雷介绍说:“永中使用Java作出的跨平台系统(Windows和Linux)就是希望保护用户的投资,微软这样做却使用户增加成本。”
长期关注国产软件的中科院院士倪光南是永中的独立监事。他认为,出于国家安全性考虑,欧洲一些国家很重视Linux,政府亦不希望市场某一操作系统所控制。
倪光南指出,“Linux已经比较成熟,尤其在服务器端占领了相当大的市场。目前我们需要在桌面端下更大力气,首先可以在政府和企业行政领域进行推广,因为它们的应用其实很简单,主要就是E-mail、浏览器和Office。”
随着对Office软件技术要求的提高,使用开放文档格式的呼吁也越来越强烈。“微软明确表示,不支持Java。
永中曾经问它,能否将文档格式公开一下,微软当即拒绝。”刘志波说。
近年来,以Linux为代表的开放源码软件获得了包括美国在内的各国政府的全力支持。Linux在中国的发展也在窜升。信息产业部在1999年7月主持召开了中国与Linux推进会;科技部在863计划中大力支持Linux;北京市政府采购,Linux平台中标;国家计委、科技部、信息产业部等启动支持Linux的多个项目。曹参认为,平台移转将造就众多软件公司成功,永中Office采用Java语言开发,其跨平台性更加具备成功的机会。
微软Office只在Windows和MAC机器上能够运行,而WPS会很快会有Linux版本。据金山公司人士介绍,Linux版本将于今年6月推向市场。
对WPS而言,从Dos平台跨入视窗平台是一个变化,而从视窗扩展到Linux平台应该是第二次变化。
刘志波说,金山WPS也在拼命地做Linux版本,金山也看到了Linux的需要,国家也在支持,但金山基本在模仿微软,其创新之处现在还没看到。
金山一位不愿透露姓名的高层说,“永中知名度不高,它很难撼动微软的市场份额,也很难动摇金山在用户中的美誉度。”
同室操戈
无论是微软,还是金山、永中,瞄准的都是国内迅速膨胀的办公软件市场。
据有关统计数据表明,近几年中国政府采购规模成倍增长,2001年已达到653亿人民币,比1998年的31亿元高出足足20倍,是1999年131亿元的5倍,是2000年328亿元的两倍。2002年近千亿元。
国务院在47号文中要求,优先采购国产软件。这让金山和永中底气十足。金山一直扛着民族软件业的大旗站在微软对面,而永中则声称自己拥有完全自主知识产权的国产软件。
除了在政策和采购上扶持国内软件厂家外,国家有关部门已经开始着手
制定相关的技术标准。2002年11月,信息产业部以“信科函【2002】25号文”下达了2002年度电子行业标准科研计划,“中文办公处理软件用户界面规范”行业标准将由中国电子标准技术研究所、金山牵头,中软、中科红旗等Linux系统软件厂商和永中、中文之星等办公软件厂商共同参与研讨制订。
“国家信息化提到前所未有的高度,如果没有基础软件就不能形成产业。科技部在操作系统、Office和数据库方面都在扶持几家企业,如红旗、中软的Linux操作系统,武汉达梦公司的数据库,永中的Office。”刘志波说。
“Sun公司今年3月份将宣布,最成功用Java语言开发出的软件就是永中Office。这是对我们很高的评价。”刘志波自豪地说。
金山总裁雷军曾表示,金山正在大力开发基于Linux平台的办公软件,把WPSOffice做成跨平台的产品,既能在Windows环境下使用,也可以在Linux平台上使用。
记者在无锡采访时,听到这样一种声音:“金山也在做集成,但它没用Java语言开发,不能跨平台。如果它用Java语言开发,金山就落后永中。”
“除追求集成、跨平台之外,金山和永中在很多功能的开发上都沦入重复,进行同质竞争。”江苏省软件协会人士一针见血地指出,“比如,双方都采用了Unicode编码规则,实现了全球文字与代码的唯一对应关系,不会出现乱码现象。”
东南大学计算机系兼职教授刘恒富的看法并不乐观:“凭借预装MSOffice,微软现在一统天下,短时期内永中和金山都不能改变这种现状。”