长期以来，沙特一直是美国在中东最亲密的盟友。然而“9-11事件”的发生，无疑使这个沙漠王国与美国的关系蒙上了阴影。

　　“9.11事件”后，沙特不顾美国的反对，一直试图阻止美国对原籍沙特的劫机犯的调查。而随着美国调查的深入，居然还发现沙特政府对于这位“恐怖魔头”在沙特境外从事恐怖活动“睁一眼闭一眼”。

　　这下子，美国人可恼火了，于是，新仇捅出了旧恨。据最新出版的《美国新闻和世界报道》披露，多年来美国在与这个石油王国做生意时必须交纳高额“回扣”。在过去十年中，美国向沙特出售的军火价值总计335亿美元。除了军售之外，美国还与沙特有着数十亿美元的普通商品贸易合同。而所有这些贸易，沙特方面的代理商常常向美方索要数目惊人的高额“回扣”，看来，美国与沙特的贸易过程真“黑”。

　　“回扣”动辄上亿

　　去年夏天，美国联邦有价证券和交易委员会(SEC)对“美国纸币全息技术公司”(ABNH)进行了调查。结果发现，该公司曾将239000美元电汇到几位沙特政府官员在瑞士银行的私人帐户上。而这笔款项竟相当于该公司与沙特合同金额的40％。

　　无独有偶，声名卓著的美国利通资源勘探仪器公司为了得到其沙特主顾的订单不惜大放血。据这家公司前驻沙特商务主管兰迪先生揭露，在1979至1990年间，利通公司曾向沙特官商交纳了23亿美元的回扣。

　　此前前美国陆军上校托巴斯.杜雷曾指控西科斯基飞机公司和其专利公司“联合科技”为了搞定一笔13架直升机、总计1.3亿美元的订单，曾于九十年代早期向沙特官员行贿。回扣是这笔订单的3％至5％，收受回扣的是沙特国防部长的两位公子。

　　对于沙特王室的高层腐败现象，沙特驻美大使班达.本.苏丹王子对此也直言不讳。他曾颇为坦然地说：“在和沙特做生意时总计4000亿美元的合同金额中只有3500亿美元用于建设沙特，而其中500亿美元成为王室成员的回扣。但这又算得上什么？腐败又不是我们沙特的专利。”

　　羊毛出在羊身上

　　其实，面对沙特官商的“雁过拔毛”，西方人也不是二傻子，没有人比他们更为深谙“羊毛出在羊身上”的道理，所有佣金或者“回扣”无一不是摊在了合同金额里。例如，一架英国“旋风”式喷气机原价在2千万到2千5百万美元左右，可是沙特官商却宁愿为其支付7千万美元。

　　也正因为这个原因，尽管面对沙特官商的“狮子大开口”叫苦不迭，美国商人却也从不舍得放弃沙特这块肥肉。

　　据《华尔街日报》报道，90年代早期，美国的AT＆T公司、法国的阿尔卡特集团以及瑞典的爱立信公司曾经为了争夺一项改造沙特通讯系统的巨额订单争得头破血流。那项订单的标的额高达40亿美元。在美国商务官员两次拜见法赫德国王之后，当时的美国国务卿克里斯托弗于1994年4月27日秘密会晤了国王，为AT＆T说情。与此同时，克林顿总统也致信国王，希望能够照顾AT＆T公司。台面上的文章到了堂，台面下的功夫自然也不能马虎。为此，AT＆T特地重金聘请了沙特一家老牌贸易公司暗中打通关节，收买了沙特王室中的一位年轻王子。

　　结果可想而知，美国佬心想事成，AT＆T如愿中标。

　　不要回扣要设厂

　　面对官商和回扣两个老大难问题，沙特政府决定改革。因为这种动辄收受回扣的做法不仅令外商望而却步，而且导致腐败横行，于国于民有百害而无一利。

　　为此，沙特先着手改变以往那种外商要与沙特做生意必须寻找沙特代理商的规定。为了表明打击腐败的决心，沙特政府还规定：一旦发现投标人在投标过程中行了贿，即使中了标后也会被宣布无效。

　　除此之外，他们还改变了一些做法。比如，改变要求外国商人必须给沙特代理商佣金的做法，代之以要求其在沙特境内设厂投资。试图通过这种做法促进当地就业，刺激经济发展。在最近一次沙特天然气项目的招标中，美国的埃克森-美孚成了幸运儿，这个项目的标的高达250亿美元。不过，这回它付出的不是“回扣”，而是在沙特境内建立两个与沙方合资的工厂。